王棣记得棉花做为重要的经济作物，早在两千年前就传入了中国。 当时，只有广西、云南等边疆地区用棉花纤维做织布的原料。 而在中原地区，人们引进棉花，只是为了欣赏，还没有认识到棉花的经济价值。 在棉花传入中国之前，中国只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花。宋朝以前，中国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。可见棉花的传入，至迟在南北朝时期，但是多在边疆种植。棉花大量传入内地，当在宋末元初，关于棉花传入中国的记载是这么说的：“宋元之间始传种于中国，关陕闽广获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。” 棉花传入中国分为南、北、海上等三个渠道：南路源自印度；北路源自非洲，经由西亚传至新...